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Grasse, place du Petit Puy.

Alors que la répartition historique de l'ours brun s'étendait à tous les milieux de l'hémisphère Nord, il a été complètement exterminé dans de nombreuses régions, et se voit désormais cantonné dans des montagnes et forêts boréales inaccessibles, en nombre considérablement réduit.

Sa population totale actuelle est estimée à environ 200 000 dans le monde, avec les plus grandes populations en Russie (120 000), aux États-Unis (32 500) et au Canada (21 750). En Europe, il y a environ 14 000 ours, séparés en dix populations distinctes. En France, il ne subsiste que dans les Pyrénées où sa population atteignit quasiment l’extinction (5 individus en 1995). Un programme de réintroduction d'ours d'origine slovène a permis de sauver ce reliquat d'une disparition certaine, en le repeuplant progressivement (environ 40 individus désormais).

Sa viabilité n'est cependant pas assurée à long terme, à cause de leur faible nombre, de la fragmentation de leur habitat, de problèmes de consanguinité, et de la pression d'hommes qui s'opposent à la survie de l'espèce. En 2020 par exemple, ce sont trois ours qui ont été tués par braconnage ou empoisonnement en France, sur fond d'une large polémique de la part d'éleveurs, qui le perçoivent comme un carnivore et lui attribuent de nombreux dégâts.

L’ours brun est cependant en grande partie végétarien, tirant jusqu'à 75% de ses calories des végétaux, et il est dépourvu des aptitudes prédatrices des canidés et des félidés sauvages. Il adapte son régime alimentaire aux ressources locales et saisonnières, se nourrissant de plantes (baies, racines, pousses, fruits secs), champignons, poissons, insectes, petits mammifères, et ongulés sauvages vulnérables ou domestiques non protégés. En hiver il devient léthargique et puise dans ses réserves de graisse accumulées pendant l'été.

Grasse, place des Ormeaux.

Le loup est une des espèces de mammifères terrestres dont la répartition naturelle était la plus vaste : dans l'hémisphère Nord, il se rencontrait dans tous les milieux et climats. 

Au début du 20e siècle, il avait disparu de presque tous les pays occidentaux, suite à son extermination par l'homme, en raison de sa prédation sur le bétail.

Au 21e siècle, il ne reste plus qu'environ 300 000 individus dans le monde, principalement dans de grands espaces sauvages (taïga de Sibérie et du Canada, steppes et massifs montagneux d'Europe et d'Asie centrale).

En France, il est revenu timidement au début des années 1990 par le sud des Alpes, du fait de l'extension de populations italiennes.

Il vit en meute et entretient des liens sociaux forts pour la pérennité de son groupe.

Doté d'une ouïe et d'un odorat exceptionnels, il est également un excellent coureur, rapide et endurant.

Carnivore chasseur, il adapte son régime aux proies disponibles (chevreuils, chamois, sangliers, cerfs, bouquetins, bétail domestique, rongeurs, ...).

En abattant essentiellement des animaux faibles ou malades, il contribue à l'équilibre, au renforcement et à la régulation des espèces.

L'importance de ses attaques sur le bétail domestique est liée à leur facilité d'accès (présence ou non de chiens de protection et de parcs de regroupement du bétail), et à l'abondance des proies sauvages sur le territoire.

Fascinant, libre et sauvage, il interroge résolument notre velléité à être maîtres, possesseurs et prééminents sur tout le Vivant.

Mouans-Sartoux, place Suzanne de Villeneuve.

Le lynx est un félin territorial, vivant préférentiellement dans de grands espaces de forêts boréales et mixtes.

Présent historiquement sous tous les climats tempérés et froids de l'hémisphère Nord, son aire de répartition s'est fortement réduite, particulièrement en Europe. En cause, sa persécution par l'humain, la diminution des effectifs de ses proies naturelles, et la fragmentation et destruction de son habitat forestier.

Totalement exterminé en France au 19e siècle, il revient timidement dans l'Est, par réintroductions, et naturellement par la Suisse.

Avec aujourd'hui moins de 200 lynx sur le territoire français et 9 500 en Europe, l'espèce, extrêmement morcelée, est très vulnérable sur le long terme.

Exclusivement carnivore, le lynx se nourrit principalement de chevreuils, de chamois, de petits rongeurs, mais aussi d'insectes et d'oiseaux, avec un faible impact sur les populations concernées.

Il n'attaque pas l'être humain, même lorsque celui-ci s'approche de sa progéniture.

Doté d'une vision très sensible en faible luminosité et très précise pour détecter le mouvement, il est également un excellent grimpeur et sauteur.

Chasseur nocturne, il parcourt silencieusement son territoire, seul. Ce n'est que pendant la période du rut, et au cours de l’élevage des jeunes que plusieurs lynx peuvent se côtoyer.

L'humain, par le braconnage et les collisions routières, est à l'origine des trois quarts des décès des lynx adultes. Les jeunes sont quant à eux 80% à ne pas atteindre l'âge de procréer, décimés par des maladies parasitaires ou la faim.

La survie de ce mammifère sensible et majestueux dépend fondamentalement de notre capacité à réduire notre emprise sur les milieux naturels.

N'oublie pas les autres Vivants.

(Série d'installations de sculptures dans la rue).

© Adagp, Paris, 2021.

Acrylique et gesso sur  cire et bois.

Alors que notre monde s'urbanise dans des villes anthropocentrées, rappeler que nous cohabitons sur Terre avec d'autres Vivants devient essentiel. Une cohabitation qui ne devrait plus être un rapport utilitariste de prédation ou d'exploitation, mais une relation de soin et de partenariat.